北京时间6月26日进行的E组最后一轮中，德国队以1-2负厄瓜多尔，德国球员状态低迷，恍如前一天比赛韩国球员附体。

下半场德国后防线狂造低级失误，塔与出击的门将诺伊尔险些撞在一起，可惜送给厄瓜多尔的空门机会被普拉塔浪费，最后诺伊尔还是没能挡住小禁区里普拉塔的捅射。

世界杯小组赛最后一轮，会出现戏剧张力极强的画面。很多人推测，接下来F组日本与瑞典一役，日本队取分欲望未必强烈，因为赢或平瑞典拿到小组第二的机率极高，小组第二的日本队将在32强中迎战巴西。

比赛的进程与结果证明日本队没有输球避战巴西的念头，1-1的平局意谓着日本选择了巴西作为淘汰赛第一个对手，五星巴西比日本队在2018年面对的比利时、2022年面对的克罗地亚更强，南美球队一直是亚洲球队最害怕的对手。日本队在淘汰赛里选择了一个最强大的对手，这个对手曾是日本足球学习了长达四十年的榜样。

最后两连扑：日本选择巴西作对手

2018年世界杯，日本队在小组赛首轮2-1胜哥伦比亚，这是亚洲球队第一次在世界杯上战胜南美球队。日本队次役战平塞内加尔，在小组赛最后一轮有惊无险地0-1负波兰，最后以小组第二的身份出线。

很多人记忆里，都以为日本在当年最后一轮输球放弃争夺小组第一，用来逃避在十六强中遇到的英格兰，但不是这样。

赛前，日本与塞内加尔积分在内的各项数据相同。日本队在0-1落后时全力反扑，乾贵士上场后，边路长传不断，但听到另一场比赛中，哥伦比亚在第74分钟进球并领先，场面突变，最后十分钟日本球员回撤，开始控球倒脚，最终以0-1的比分完赛。

赛前赛后，日本与塞内加尔积分、进球、失球和净胜球都相同，最后选择了比较红黄牌数量，日本少了两张黄牌，因此得以打入十六强。那场比赛日本没有输球选择对手，不过在比赛中得知哥伦比亚领先后，最后十分钟日本球员的进攻欲望不再强烈。

哥伦比亚和日本在那届世界杯上都被挡在八强外。但日本队在2018年打破了亚洲球队对南美球队的不胜纪录。沙特在2022年世界杯2-1胜阿根廷是亚洲球队对南美球队的第二次胜利。

站在选择对手的角度，来看F组最后一轮，局势其实简单，日本胜瑞典拿到小组第一的机率为零，因为突尼斯对荷兰一役，荷兰很快连进两球。如果拿不到小组第一，想避开巴西的方法，就只剩输球拿小组第三。

在日本与瑞典比赛最后十分钟，瑞典突然开始猛攻，日本的防线出现漏洞。补时第2分钟，铃木彩艳先是扑出埃兰加右路的小角度抽射，接着在防守左角球时，他扑出了伊萨克近点的头球攻门。从最后两次扑救来看，日本队没有放水故意输球的预案。

从整场比赛来看，日本队踢了三场比赛中节奏最慢的一场比赛，没有展现前两场比赛里那般强烈的进球欲望，日本队对此役的底线是不输球。

只要不主动输球，就意谓着日本主动做了一个选择，日本队将在十六分之一决赛里迎战巴西。

荆棘之路：从学习巴西，到战胜巴西

尽管森保一不止一次表明自己球队对世界冠军的渴望，但当五星巴西挡在面前时，《东京体育》确认32强对阵后，忍不住感叹了一句，日本足球选择了一条荆棘之路。

日本足球走的是一条荆棘之路。

上世纪五十年代，日本足球风格是长传冲吊结合疯狂逼抢，到了上世纪六十年代，德国教练克莱默执教日本队时，将战术纪律放在第一位，甚至将一人跑动时其他球员的站位和距离精确到厘米，德国人的严谨和日本人的执行力归为一体，成就了1968年的奥运会足球铜牌。但那时日本队踢得不好看，短传加长传，几乎没人盘带。

1908年，笠户丸号载着781名日本移民，从神户港启程，来到巴西的桑托斯港，从1910年到1935年，超过二十万日本移民来到巴西，他们多半在巴西南部的圣保罗州从事咖啡种植业。今天，有不少于150万当年日本移民后代生活在巴西，他们被称为日裔巴西人。

2018年7月20日，巴西圣保罗，日本皇室秋筱宫夫妇的长女真子公主参加纪念日本人移居110周年系列活动。

眼下生活在巴西的日裔巴西人，是最初移民的第四代，巴西足球与日本足球联系的纽带，正是圣保罗州。

上世纪七十年代，日本足球出台圣保罗青训计划，即选拔青少年球员前往巴西的圣保罗州参加集中训练，代表球员是水岛武藏，武藏曾被认为是圣保罗州最优秀的中场球员，武藏也是《足球小将》里大空翼的原形。武藏在巴西训练时一度因为身材矮小而被嘲笑，最终依靠球技折服了对他嘲笑的巴西球员。

现在仍在踢球三浦知良，当年也是圣保罗青训计划的一员。1993年，J联赛成立，背景是日本制造业此前十年的高速发展，包括济科、邓加和贝贝托在内的巴西前国脚和彼时国脚均效力于J联赛。在1992年，归化了拉莫斯等巴西裔球员的日本队，首夺亚洲杯冠军。

从中田英寿到本田圭佑这批年纪相差十岁左右的球员，在青少年甚至儿童时期，都受过巴西足球风格的训练。但从2010年开始，日本足球渐渐把球员技术风格巴西化，与整体战术风格分割开来。今天，日本球员技术细腻程度不逊于巴西球员，但打法上更像是支欧洲球队。

川渊三郎

日本足协前主席川渊三郎先生曾把“日本球员技术巴西化”，当作培养球员的阶段性的目标，从现在日本足球的发展来看，这个目标已结束了。未来的目标是什么，森保一的目标是夺得世界冠军，而现在拦在他们面前的，就是曾被当作榜样学习三十余年的巴西足球。

“淘汰赛上只有争胜一条路”

如何在世界杯比赛里挑对手，对很多球队来说，这个概念并不存在。1998年世界杯扩军后，每个小组只有两支球队出线，稍不小心，就会在小组赛里粉身碎骨。像2002年世界杯阿根廷所在的死亡之组，别说挑淘汰赛的对手，能从小组出线就成功了。

1994年世界杯，巴西队所处的上半区，堪称死亡半区，有巴西、阿根廷、荷兰，当时巴西队在小组赛前两场连胜，第三场面对瑞典，输球的话，能提前避免与荷兰交手，最迟在半决赛上面对阿根廷，但巴西没有输给瑞典，而是1：1战平对手后，以小组头名出线。不过两队踢得昏昏欲睡，没有赢球的欲望。这不算挑对手，也不算是消极比赛，因为最后一轮同组的俄罗斯6-1大胜喀麦隆，也没能出线。扯点题外话，当年的俄罗斯比本届的韩国队还积极。

1982年世界杯出过这样的故事，联邦德国首战负阿尔及利亚，战至小组赛第三轮，阿尔及利亚先赛完与智利的比赛，积4分（2胜1负，两分制）。联邦德国与奥地利稍后开赛，联邦德国若以1：0战胜奥地利，两队就能默契出线。结果联邦德国打入一球后，两队开始表演，把比赛拖入倒脚时间，最后联邦德国1：0胜，三队同积4分时，联邦德国和奥地利净胜球占优，最终携手出线。

这场在西班牙希洪进行的比赛被称为“希洪之耻”，1986年世界杯上，小组赛最后一轮同时开赛的惯例一直延续到今天，这得感谢联邦德国与奥地利在1982年的联手贡献。不过，当时也算不上主动挑对手。是合理但恶心地利用规则。

2026年世界杯扩军后，第一次真正意义上给球队有在淘汰赛挑选对手的机会，因为48进32，小组赛里淘汰了三分之一的球队，这个淘汰率又回到1994年世界杯。日本和西班牙都有机会。日本在平、胜、负三种结果上，会产生三个不同对手，依次是巴西、摩洛哥和法国与挪威中的一支。但日本选择不挑。

西班牙队的奥亚萨瓦尔说，不会挑选对手，要努力争胜。他说的没错，如果西班牙在最后一轮赢了乌拉圭，西班牙将获得H组第一，将迎战J组第二，极大可能是奥地利，不排除是阿尔及利亚；如果输给乌拉圭获小组第二，他们将迎战阿根廷。西班牙不是挑对手，而是尽量在小组赛最后一轮拿到三分，与阿根廷晚点见面。赢球来避开强敌，是把主动权掌握在自己的手中。

2025年10月14日的麒麟杯上，日本队以3-2逆转巴西，战胜巴西已成为现实，接下来是夯实这一心理的过程，门将铃木彩艳的话最有代表，“唯有取胜一条路。”

对于日本足球来说，不必费口舌，只需等待比赛即可。（钱琨）