在伊曼-乌度卡的指挥下，休斯顿火箭队连续第二年跻身NBA季后赛，但球队却经历了两个一轮游的尴尬局面，分别被经验丰富的金州勇士和洛杉矶湖人淘汰出局。这样的结果使球队不得不面对更多亟待解决的问题与挑战，未来充满了不确定性。

在火箭队复苏的过程中，中锋阿尔佩伦-申京逐渐成为球队年轻阵容中的领军人物。尽管上个赛季的表现起伏不定，申京依然凭借出色的发挥连续第二次入选全明星。他场均贡献20.4分、8.9个篮板和6.2次助攻，并且有1.1次盖帽和1.2次抢断，命中率方面：投篮52%、三分球30.5%及罚球69%。毫无疑问，他是球队的重要一员，外界对他的期望也相应提高。

从进攻能力来看，申京具备成为像掘金队超级巨星尼古拉-约基奇一样的控球中锋的潜力，他亦是火箭未来构建核心团队的重要球员。然而，在职业生涯的第五个赛季里，关于他是否能够成为球队基石的疑虑仍旧存在。申京不仅状态波动明显，甚至在防守端可以说有所退步，让外界对其在火箭的未来产生质疑。他的投篮表现依旧不够亮眼，主要的进攻区域还是集中在篮下，未能如其他全明星中锋那样拓展球队的进攻空间，这种缺陷可能会影响他的职业发展。

随着火箭在去年休赛期通过交易引进凯文-杜兰特，外界对这支球队的期待显著提升，不再仅是重建球队，而是向总冠军发起冲击。如果申京还未做好迎接这一挑战的准备，那么火箭管理层或许会考虑与他分道扬镳。

根据Clutchpoints记者Jeff Pagaduan的报道，在火箭输给湖人队的首轮系列赛后，安芬尼-史密斯与克林特-卡佩拉被列入交易名单。虽然申京不在其中，但他和范弗利特同样被视为可交易的选手。

实际上，申京在防守上的表现不仅无法帮助球队，反而经常拖后腿。与阿门-汤普森的配合使得火箭的进攻空间几乎消失。尽管在进攻端他的能力毋庸置疑，被称为“小约基奇”，但得分和篮板往往不太稳定。在本赛季的季后赛中，他的问题更加凸显。考虑到杜兰特的巅峰期即将结束，火箭的窗户期并不长，如果管理层认定当前核心阵容具备争冠能力，申京的未来很可能要另觅他处。