北京时间10月9日上午10点，开拓者将迎来季前赛首战，对手是金州勇士。球队记者Mike Richman在一档播客里聊到了开拓者的防守以及培养杨瀚森的话题。下面是他谈到的要点。

训练营初期，开拓者把防守放在首位，90%的训练时间都在练习防守。他们把“防守”定性为球队的身份标志：要全场紧逼、高位压迫、保护篮筐、限制对手三分、让对手陷入进攻低效。上赛季后41场比赛已经证明，他们具备打出顶级防守的能力；即便有人质疑“防守第3”只是幻觉，但他们是防守强队这一点，连最挑剔的人也难以否认。

如果开拓者能够在82场常规赛里稳定维持顶级防守，排在联盟前六或前八，那么进攻端的压力就会显著减轻。以往的分析中，谢登-夏普的三分发挥不佳被认为是短板——三分是他的“基础技能”，而非“上限技能”。若他想成为长线的“得分能力在平均水平之上”的边路球员，三分命中率至少要达到联盟平均线，甚至更高。但如果球队防守端做到位，夏普的三分命中率不一定要达到40%，只要达到35%左右、并且有一定出手量，再加上出色的中距离投射和冲击篮筒能力，就能为球队做出贡献。强势的防守会为进攻端提供更多的容错空间，球队不需要进攻端有多出色，只要“够好”就行。

这种“容错空间”也体现在对年轻球员的培养上。以20岁的新秀杨瀚森为例，他很可能在揭幕战担任替补中锋，因为罗伯-威廉姆斯尚未参加5对5全对抗训练。杨瀚森虽然很聪明、技术也不错，但新秀在防守端往往会拖慢节奏，即便能带来正向贡献，也往往要等到赛季后半段。

不过只要杨瀚森在防守端“过得去”——哪怕只是“装装样子”、利用身高优势站位，不需要多出色，只要成为球队的“功能性零件”，就能融入体系。因为即便他上场时防守略有下滑，球队的防守基底也足够坚固；他也能获得急需的上场时间，慢慢适应NBA节奏。